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“这是怎么回事？”池子对她的邻居河流说道，“我什么时候看见你，你总是滚滚滔滔！亲爱的姐姐，你难道不会疲劳？我总是看见，你一会儿背着沉重的货船，一会儿驮着长串的木筏，还有小划子啊小船，简直数也数不完。你几时才能抛开这样的生涯？要是换了我，说句老实话，我可真要愁死啦！我的命运有多好，比起来，你我相差竟这么大！固然，我并不出名，我没有出现在地图上，像你那样蜿蜒地贯穿全国，也没有行吟诗人为我弹琴歌唱。——这一切其实都是空的。可是，我安闲地躺在柔软的泥土里，像贵妇人躺在鸭绒垫上一样。我不用为大船和木筏操心，小划子有多重也用不着想，至多，有一两片树叶被微风吹落，在我的胸膛上轻轻摇荡。这清闲的生活无忧无虑，还有什么能够代替？任凭人世间忙忙碌碌，我只在睡梦中推究哲理。”
“啊，你在推究哲理？”河流说道，“水要流动才能保持清洁，这个自然规律，难道你已经忘掉？我是一条伟大的河流，那是因为我遵循着这条规律，不顾自身的安逸。我用源源不断的清洁的水，年年给人们带来利益。这就使我受到尊敬，光荣无比。也许，我将永远奔流不息；可你早被遗忘，不再有人提起。”
河流的话果然应验。河流至今长流不断，而可怜的池子却一年年淤塞，整个让青苔铺满，又让芦苇遮掩，到头来完全枯干。才能不利用就要衰退，它会逐渐磨灭；才能一旦让懒惰支配，它就一无所为。